Das Weisse Kreuz zählt zu den ältesten Gasthäusern Innsbrucks. Glaubt man dem Hotel selbst, so öffnete der Gasthof Weisses Kreuz seine Pforten bereits 1465, als Innsbruck unter Siegmund dem Münzreichen zur wichtigsten Stadt Tirols aufzusteigen begann. Verlässlich bestätigt ist das Weiße Kreuz seit dem 16. Jahrhundert unter seinem damaligen Besitzer Achazi Zürler.

Der bekannteste Gast des Hauses war Wolfgang Amadeus Mozart (1756 - 1791), der hier auf einer seiner Italienreisen nächtigte. Sein Manager und Vater wollte die Talente des kleinen, bereits im Jugendalter im ganzen Reich bekannten Genies, auch in Tirol vorzeigen. Der vielleicht erfolgreichste Export Österreichs gab am 17. Dezember 1769 im zarten Alter von 13 Jahren ein Konzert im Palais Trapp in Innsbruck.

Bis heute können Gäste in dieser historischen Gaststätte in der Innsbrucker Altstadt zukehren und nächtigen. Durch viele Renovierungen ist von der alten gotischen Bausubstanz zwar nur noch wenig übrig. Die Bar Blaue Brigitte im Dachgeschoss zählt zu Innsbrucks beliebtesten Lokalen für den Apero samt tollem Ausblick über die Dächer der Altstadt.

In der Nähe des Altstadteingangs befindet sich mit dem Quaternionenadler unter dem Laubengang der Herzog-Friedrich-Straße 35 ein sehr interessantes imperiales Zeugnis Innsbrucks. Der Quaternionenadler, auch Blutbannadler genannt, galt als Symbol für die Einheit aus Kaisertum, den einzelnen Ländern des Kaiserreichs, der Kirche und den Landständen. Die Darstellung zeigt die Wappen der einzelnen Länder des Heiligen Römischen Reiches. Unter der Maiestas domini, der Herrschaft Christi, die gleichsam wie ein Mantel um all diese Institutionen liegt, sollten sich diese einzelnen Instanzen, Fürsten und Länder harmonisch vereinen.

Der Quaternionenadler Innsbrucks wurde 1496 am Haus des Stadtrichters, bekannt als Kohlegger-Haus, als Symbol für die Symbol des kaiserlichen Rechts angebracht. Innsbruck hatte unter der Herrschaft Kaiser Maximilians I. als Residenzstadt an Bedeutung gewonnen und sollte mehr Verfügungsgewalt haben. Deshalb gestand der Regent dem damaligen Stadtrichter Walter Zeller die Hohe Gerichtbarkeit, also die Verhängung der Todesstrafe bei Blutverbrechen zu, ein Recht, das normalerweise dem Landesfürsten vorenthalten war. Dieses Blutrecht an den Stadtrichter zu vergeben, blieb ein einmaliges Experiment. Aus Stolz und Dankbarkeit dem Kaiser gegenüber ließ Zeller die Malerei an seinem Haus anbringen. Während einer Pestwelle im 17. Jahrhundert wurde das Kunstwerk wie viele andere auch überpinselt. Erst in den 1930er Jahren tauchte das Gemälde wieder auf. Dass es bis heute ohne Verwüstung besteht, grenzt an ein kleines Wunder.

Bereits seit 1803 betreibt die Familie Munding im Gumpphaus durchgehend bis heute eine Konditorei. Vorher war das Gebäude das Wohnhaus der Familie Gumpp, einer Dynastie von Baumeistern, die den Barockstil in Innsbrucks Architektur über mehrere Generationen nachhaltig prägten. Die Fassade schmückt ein großes Bild des Heiligen Christophorus samt einem Gedicht in Tiroler Mundart, beides allerdings nicht aus der Barockzeit sondern neueren Datums. Wer die Hausmauer näher unter die Lupe nimmt, entdeckt auch eine Geschützkugel aus der Zeit der Tiroler Erhebung von 1809.  Der Gründer des Cafe Munding Johann Nepomuk Munding war von der heute deutschen Seite des Bodensees, damals ein Teil des Habsburger Reiches, über Graubünden auf Gesellenwanderung nach Innsbruck gekommen. Hier begann er in der Stadtküche zu arbeiten. Mit seinen Ersparnissen eröffnete er das mittlerweile älteste Cafe der Stadt.

Neben dem Cafe Katzung und dem Cafe Central war das Munding ein Treffpunkt im Innsbruck der Belle Epoque für das wachsende Bürgertum. Diese drei Institutionen, die bis heute bestehen, sind die traditionellsten ihrer Art in Innsbruck. Während das Katzung mittlerweile recht modern ist und das Central mit Charme und Eleganz eines Wiener Kaffeehauses besticht, ist das Munding auf den ersten Blick ein Wirrwarr mit teils eigenartig wirkender Einrichtung. Nichts scheint richtig zusammenzupassen, was dem Erlebnis und der Gemütlichkeit aber eher zu- als abträglich ist. 1936 wurde das Gebäude im Stil der Tiroler Moderne renoviert, einer Stilrichtung, die sich vom typischen Alpencharme mit ausufernder Holzvertäfelung abwandte.

Wer im Café Munding einkehrt, kann sich nicht nur auf hervorragende Kuchen freuen, sondern auch die zu einem großen Teil noch erhaltene Einrichtung und Ausstattung aus dieser Zeit begutachten. Fenster, Möbel, Lampen und die Decken sind im Stil der 1930er Jahre erhalten. Die Kuchen, Torten und traditionellen Süßigkeiten, die bis heute in Handarbeit gefertigt werden, sind kleine Kunstwerke. Die seit über 200 Jahren andauernde Beliebtheit bei Touristen und Einheimischen hat lediglich den Nachteil, dass die Tische des Munding meist alle belegt sind.

Das Gebäude der Neuen Stadtschule in der Kiebachgasse mag von außen unscheinbar sein, wer es aber schafft einen Blick in den Innenhof zu werfen, wird vom gotischen Gebälk aus dem 16. Jahrhundert samt dem Brunnen belohnt. Neugierige können beim Schlüsseldienst im Nebengebäude um Zutritt fragen. Mit etwas Glück gelangt man so ins Gebäude.

1768 zogen Innsbrucks Lehrer und Schüler von der alten Schule am Domplatz um in die neue Stadtschule in der heutigen Kiebachgasse. Die Schulordnung Maria Theresias trat 1774 in Kraft. Die alte Stadtschule war zu klein geworden, da alle Kinder, auch Mädchen, bis 12 die Schulbank drücken mussten. Der aufgeklärte Staatsapparat Maria Theresias hatte großes Interesse daran, die Erziehung der Kinder nicht mehr im Wildwuchs Gemeinden und der Kirche zu überlassen, wie es über Jahrhunderte hinweg geschehen war. Von jungen Jahren an sollten Kinder zwar katholisch erzogen werden, ihre Treue sollte aber auch dem Staat dienen.

Mit dem zentralisierten Unterricht und dem Gebäude änderten sich auch die Unterrichtsmethoden. Kinder wurden in einzelnen Klassen je nach ihren Fähigkeiten zusammengefasst. Der damalige Innsbrucker Schuldirektor Philipp Jakob Tangl (1733 – 1780), ein geweihter Priester, war auf der Höhe der Zeit, was Unterrichtsmethoden und Pädagogik anbelangte. Er war sogar als Berater nach Wien an den Hof Maria Theresias berufen worden. Bei aller Aufgeklärtheit des Unterrichts blieben Stockschläge bei Ungehorsam und Fehlverhalten aber weiterhin Teil des Alltags.

Religion, Deutsch und Rechnen waren noch immer Teil des Unterrichtsplans. Besonders auf mathematische Grundkenntnisse wurde mehr Wert gelegt. Egal ob Handwerker, Beamter oder Artillerist in der stetig wachsenden Armee, die Mathematik hatte seit 1500 an Bedeutung gegenüber den klassischen humanistischen Fächern wie Rhetorik, Philosophie und Sprachen zugenommen. Kapitalismus, Wirtschaft, Technik und Aufklärung bevorzugten Mathematiker gegenüber Philosophen, auch wenn diese Bereiche noch nicht in strengen Kategorien und Disziplinen voneinander getrennt waren, wie sie es heute sind. Mit dem Fach Sachkunde kamen aber Kenntnisse hinzu wie Geografie und Naturwissenschaften, natürlich im Rahmen der katholischen Lehre.

In den damals noch nicht zu Innsbruck gehörenden Dörfern wie Pradl, Amras und Wilten führte die Schulordnung Maria Theresias zu großer Unzufriedenheit unter den Bauern, die ihre Kinder lieber am Feld bei der Arbeit sahen als in der Schule. In den Dörfern und den ärmeren Innsbrucker gab es eine einfachere Schulform, die Trivialschule. Zwar waren die Trivialschulen in St. Nikolaus und der Kohlstatt nicht mit der Stadtschule vergleichbar, was den Unterricht anbelangt, zumindest war die Anwesenheitsquote hier aber höher. Bis 1868 wurden die Innsbrucker Kinder in der Kiebachgasse unterrichtet. Durch das Reichsvolksschulgesetz dieses Jahres wurde die Pflichtschulzeit bis 14 Jahre erweitert und die Trivialschulen in Volks- und Bürgerschule umgewandelt. Das Gebäude in der Kiebachgasse war zu klein geworden.

Der Nachmieter war mit der Evangelischen Kirche schnell gefunden, gab es doch in der Kiebachgasse auch eine kleine Kapelle, die benutzt werden konnte. Als die Glaubensgemeinschaft 1905 in den Saggen übersiedelte, mietete sich eine Schlosserei ein.

In der heutigen Kiebachgasse befand sich an der Kreuzung mit der Seilergasse die Innsbrucker Ausgehmeile des Mittelalters und der frühen Neuzeit. Es gab zwar Bauern mit Vieh innerhalb der Stadtmauern, das Vier-Viecher-Eck bezog sich namentlich aber nicht auf die Tiere. Wer sich gut positioniert, kann die vier schönen historischen Schilder auf einen Blick erkennen.

Die Gasthöfe Goldener Löwe, Goldener Hirsch, Roter Adler und Weißes Rössl waren für Durchreisende und Händler wichtige Raststätten nahe dem Warenverladungsplatz vor dem Ballhaus. Die vier Gaststätten gaben dem Platz den Namen Vier-Viecher-Eck. Für Einheimische waren es Treffpunkte für das tägliche Amüsement. Hier konnte man bei Wein und Bier Zeit verbringen. Wohnungen und Häuser waren nicht als Treffpunkte geeignet, gab es doch kaum Platz, um Gäste zu empfangen. Anders als bei der Aristokratie, die mehr privaten Lebens- und Wohnraum zur Verfügung hatten, spielte sich das soziale Leben im öffentlichen Raum statt. 

Das Weiße Rössl ist bis heute eines der beliebtesten traditionellen Gasthäuser der Stadt. Nicht nur Touristen, auch Einheimische lassen sich hier Schnitzel, Kasspatzln & Co schmecken. Der Goldene Hirsch hat seinen Dienst quittiert. Auch die Gastronomie im Roten Adler fand 1923 ein Ende in einer spektakulären Betriebsübergabe.

„Wie die N. Ztg. (Anm: Neue Zeitung) erfährt, wurde der bekannte Gasthof „Roter Adler“, Kiebachgasse, vom bisherigen Besitzer Rindfleisch, der vor kurzem das nebenan liegende Hotel „Goldener Adler“ erworben hat, an die Großhandelsfirma Schifferegger, Ischia u. Co, verkauft. Die neuen Besitzer planen die Auflassung des Gastwirtschaftsbetriebes.“

Die Familie Ischia ist bis heute Betreiber des Altstadthotels Das Innsbruck. Bei den letzten Umbauarbeiten verlor der Rote Adler leider sein Straßenschild. Als Ersatz für den Roten muss mittlerweile der Goldene Adler, den man am Ende der Kiebachgasse erspähen kann, herhalten.

Auch abseits der Vier Viecher war in dieser Ecke Innsbrucks einiges los. Die heutige Seilergasse war als Fleischergasse bekannt, da sie zur Fleischbank bei der Innbrücke führte. An ihrem Ende stand das Frauen- oder Pickentor, an das nur noch eine kleine Tafel erinnert. Die Kiebachgasse war vor der Verlegung der Fürstenresidenz in den Neuhof unter Friedrich IV. die Hauptstraße Innsbrucks. Händler, die von Süden her die Stadt betraten, erreichten durch die Ballgasse das Ballhaus.

Die Kiebachgasse war unter mehreren Namen bekannt: Ballhausgasse, Rindergasse oder Schulgasse waren im Laufe der Zeit ebenfalls gängige Bezeichnungen. Die Schule war 1768 als Theresianische Normalschule von ihrem ehemaligen Standort am Domplatz hierher übersiedelt. Der Namensgeber der Kiebachgasse war Josef Kiebach (1829 – 1875). Er hatte ein kleines Vermögen geerbt, das er nach seinem Tod dem Armenfonds der Stadt überließ. Brennholz für die Ärmsten und der Bau einer Volksküche waren neben Spenden an die Feuerwehr und den Vinzenzverein die Verwendungszwecke der Kiebach´schen Schenkung. Bereits kurz nach seinem Tod wurde die kleine Gasse in der Altstadt nach Kiebach benannt.

Wenige Meter weiter südlich in der Schlossergasse war das Bordell der Stadt zu finden, wohl positioniert am damaligen Stadtrand, um Ordensmännern und braven Bürgern neben den auswärtigen Gästen einen möglichst anonymen Eingang zu gewähren.

Das schmale, gelbe Gebäude an der heutigen Ecke Herzog-Friedrich-Straße / Kiebachgasse war im Mittelalter und der Frühen Neuzeit als Innsbrucker Ballhaus bekannt. Hier mussten passierende Händler ihre Warenballen einlagern und im Rahmen des Rodfuhrwesens auf einen neuen Wagen laden. Anders als die restlichen Gassen der Altstadt ist der Platz vor dem Ballhaus breit angelegt, da hier die Fuhrwerker Platz zum Halten und Umdrehen haben mussten.

Das System des Rodfuhrwesens war ein wichtiger Wirtschaftsfaktor in Innsbruck. Es regelte seit dem Mittelalter die für Tirol so wichtige Transitwirtschaft zwischen Venedig und Augsburg. Die einzelnen Stationen des Transportwegs durch Tirol waren zwischen 20 und 40 km voneinander entfernt. Die nächsten Stationen zu Innsbruck an den Handelsrouten nach Süden und Westen waren Matrei am Brenner und Telfs. Händler durften Waren nicht auf ihrem eigenen Fuhrwerk transportieren, sondern mussten die örtlichen Fuhrleute engagieren.  Das erzeugte eine Win-Win-Win Situation zwischen den Kaufleuten, der Stadt und den Innsbrucker Bürgern. Die Händler konnten sich auf die erfahrenen und ortskundigen Fuhrleute verlassen, die immer nur einen kleinen, ihnen bekannten Abschnitt zu bedienen hatten und profitierten von höherer Sicherheit unterwegs. Auch waren die verwendeten Zugtiere stets ausgeruht. Die Überwachung des sogenannten Niederlagsrechts, das für erhebliche finanzielle Einkünfte und viele Arbeitsplätze sorgte, oblag der Stadtregierung.

Es waren nicht nur die Fuhrleute, die am Rodfuhrwesen Arbeit hatten und verdienten. Auch Handwerker, Schmiede, Sattler und Gastwirte machten mit durchziehender Kundschaft gutes Geld. Früh schon zog durch das Handelsaufkommen auch die Finanzwirtschaft in der Stadt ein. Italienische Händler hatten ihre Stationen und entwickelten mit ihren Wechseln erste Formen des Bankwesens. Innsbruck war nicht nur als Residenzstadt, sondern auch dank seiner Lage zwischen den deutschen und italienischen Großstädten im frühen Kapitalismus angekommen.

Als im 16. Jahrhundert Venedig im östlichen Mittelmeer nach der Entdeckung Amerikas an Bedeutung verlor, büßte auch das Rodfuhrwesen an Bedeutung ein. Die Wirtschaftszentren Europas lagen nun am Atlantik, nicht mehr am Mittelmeer. Im 18. Jahrhundert verlagerte sich auch der interne Handel des Habsburgerreiches in den Osten und wurde zwischen Triest und Wien über die Salzburger Alpenpässe abgewickelt. Innsbruck war mehr und mehr an den westlichen Rand des Reiches gewandert. Der Nord-Süd-Handel verlagerte sich Richtung Schweiz, wo die Zölle günstiger waren. Man könnte im Falle der Innsbrucker Fuhrleute von den ersten Globalisierungsverlierern sprechen. Das System hielt sich trotzdem in geringerem Maße bis 1867 und kollabierte erst mit der Eröffnung der Bahnstrecke über den Brenner komplett.

Der Goldene Adler zählt bis heute zu den Innsbrucker Institutionen. Schon von der Innbrücke aus sieht man das prächtige gotische Gebäude. Auf alten Fotos und Postkarten sieht der Goldene Adler noch schmucklos aus. Die Fresken des Gasthofs wurden erst bei einer Renovierung nach dem Zweiten Weltkrieg wiederentdeckt. Sehenswert ist auch das Wappenschild mit dem Doppeladler.

Venedig - Augsburg war eine der bedeutendsten Handelsrouten des späten Mittelalters und der Frühen Neuzeit. Zwischen der Stadt, die unter der Familie der Fugger zu einem der Finanzzentren Europas wurde und der Serenissima Republica di San Marco türmten sich für die Händler und ihren Tross die Alpen auf, die bezwungen werden mussten. Die Gasthöfe entlang der Strecke verdienten gut an den durchziehenden Kaufleuten.

Einer davon war der Goldene Adler in Innsbruck. Dank seiner Nähe zum Ballhaus war er das ideale Quartier für Kaufleute. Erstmals in einer Urkunde erwähnt wurde der Goldene Adler 1573. Da aber bereits Kaiser Maximilians Entourage, vielleicht sogar der Kaiser selbst hier genächtigt haben soll kann man davon ausgehen, dass der Gasthof auch schon wesentlich früher Gäste empfing. Ein Schild am Goldenen Adler gibt 1390 als Entstehungsdatum an. Es war nicht unüblich, dass Adlige und Gäste des Hofes in einem der Wirtshäuser schliefen, wenn die offiziellen Gemächer ausgebucht waren.

Die Innsbrucker Wirte verdienten am Status als Residenzstadt und dem Gefolge der adeligen Besucher wohl ordentlich mit, auch wenn die Rechnungen von der Hofburg meistens mit Verspätung und auf Drängen beglichen wurden.

Der Konsum von Alkohol und das Verweilen in den Gaststätten wie dem Goldenen Adler war zu verschiedenen Zeiten unterschiedlich geregelt. Ärmeren Bevölkerungsschichten war es nicht nur zu teuer, sie durften auch nur zu gewissen Zeiten in die Gaststätten. So sollte übermäßiger Trunkenheit und dem Anbetteln der Oberschicht vorgebeugt werden. Der Stadtrat kontrollierte die Qualität und Güte der Speisen ähnlich einem frühen Marktamt, waren Städte doch an der Qualität ihrer Betriebe interessiert, um als Wirtschaftsstandort und für Gäste interessant zu sein.

Vom Balkon des Goldenen Adlers aus soll Andreas Hofer nach der Einnahme der Stadt 1809 seine Ansprache an die Innsbrucker Bevölkerung gehalten haben. Unter den Lauben beim Eingang zum Restaurant erinnert eine Tafel an diesen Moment und gibt den Text wieder.

Wer nach Innsbruck kam und etwas auf sich hielt, stieg im Goldenen Adler ab. Prominenz aller Art nächtigte hier, wie man an der Tafel am Eingang lesen kann. Bis heute wird das mit der Betitelung der Räumlichkeiten zelebriert. Wer möchte, kann im Goethe Stüberl speisen und sich anschließend im Erzherzog Eugen Zimmer zur Ruhe betten. Jedes Zimmer ist einem prominenten Gast vergangener Tage gewidmet, dessen Biographie und Verbindung zum Gasthof liebevoll erzählt wird. Heute zählt der Goldene Adler zu den schönsten Restaurants der Stadt, gleichermaßen beliebt bei Einheimischen wie Touristen. Nicht ganz billig, bietet der Gasthof bodenständige Küche im angenehmen Ambiente der gepflegten Stüberln oder im Freien mit Blick auf die Ottoburg.

Gegenüber dem Gasthof Goldener Adler befindet sich das Alte Regierungsgebäude, das seit 1569 den Tiroler Landesfürsten als Gerichts- und Verwaltungsgebäude sowie als Landhaus diente. Erzherzog Ferdinand II. hatte es als Zerrenmantelhaus gekauft und als Heimstätte für seine Regierungsgeschäfte umfunktioniert. Diese frühe Form der Landesregierung bedurfte offiziellen Sitzes nahe dem landesfürstlichen Hof. Ferdinand war als Renaissancefürst von einer Demokratie im heutigen Sinn weit entfernt, nach dem Aufstand von 1525 und den Wirren der Zeit nach Maximilian I. war er aber durchaus darauf bedacht, sich in Regierungsgeschäften von den Ständen, die immer mächtiger wurden, beraten zu lassen. Der Einfluss des Klerus und des Adels innerhalb des Feudalsystems nahm zu. Die Tiroler Landesfürsten nach Maximilian hatten ein schweres Erbe übernommen. Claudia de Medici, die einflussreiche Landesfürstin ließ das Gebäude 1645 umbauen und um den prächtigen Claudiasaal erweitern. 

Nach dem Erdbeben, das Innsbruck 1689 erschütterte, wurde das nun als Claudiana bekannte Gebäude zwar an der Fassade durch Johann Martin Gumpp den Älteren im Barockstil renoviert, die gotische Innenausstattung der Räume blieb aber erhalten. 1732 erfolgte die Erneuerung der Fassade zur Innseite hin, die nun sehr einfach und schlicht gehalten ist. Der prächtigste der Säle, den Claudia de Medici ausbauen ließ, mit seiner wunderschönen Holzdecke, die noch heute das Wappen der florentinischen Familie der Medici trägt, ist leider nur bei Veranstaltungen der Universität Innsbruck zugänglich.

Wer von der Innbrücke in die Altstadt spaziert, passiert am Weg zum Unteren Stadtplatz linkerhand die Ottoburg. Beda Weber schrieb 1852 in seinem Handbuch für Reisende in Tirol: “Otto I., Graf von Andechs, umgab den offenen Ort mit Mauern und Thürmen, und baute sich daselbst die Ottoburg im Jahre 1234.“ Bevor dieses markante Gebäude 1495 zum Wohnturm umgebaut wurde, war es ein Teil der Andechsburg und der Innsbrucker Wehranlage am Inntor.

Lange Zeit stand das Haus leer. Die Immobilienpreise in Innsbruck scheinen schon damals zu hoch gewesen zu sein. Die Innsbrucker Bevölkerung taufte die heutige Ottoburg daher „öd burg“. Öd war das damalige Wort für leer. Im Laufe der Zeit wurde so aus der „öd Burg“ die Otto Burg. Sie erinnert also nicht an einen Fürsten oder einen König aus dem Geschlecht der Ottonen wie oft fälschlicherweise angenommen, sondern heißt ganz profan „leere Burg“.

Vor dem Haus befindet sich das Denkmal „Vater und Sohn“ des Tiroler Künstlers Christian Plattner. Es erinnert an die Tiroler Erhebung gegen die bayerisch-französische Besatzung im Jahr 1809. Aufgestellt wurde es 1915, auch um während des Ersten Weltkriegs nach dem Eintritt des Königreichs Italien den Tiroler Heldenmut anzufachen und Stimmung gegen die Kriegsgegner aus dem Süden und den Erzfeind Frankreich zu machen. So stand in der Zeitung zu lesen:

„Die Anno Neun-Gruppe von Christian Plattner, die bekanntlich von der Stadt angekauft wurde, geht nun endlich ihrer Aufstellung entgegen. Gegenwärtig wird in der Nische hinter der Ottoburg der etwa drei Meter hohe, als Sockel gedachte Steinblock aufgestellt, der in den letzten Tagen vom Höttinger Steinbruch heruntergeschafft worden ist. Die betonierte Unterlage für diesen Sockel war schon seit längerer Zeit fertig. Da sich auch die in Erz gegossene Denkmalsgruppe bereits in Innsbruck befindet, wird wohl die Fertigstellung des Denkmals nicht mehr lange Zeit auf sich warten lassen.“

Bis 1840 befand sich am heutigen Herzog-Otto-Ufer gegenüber der Ottoburg eine der drei Fleischbanken der Stadt Innsbruck, bevor das Holzhaus abbrannte. Die Metzgbank war auf Pfählen über dem Fluss errichtet worden. Auf alten Stadtveduten ist sie noch deutlich zu erkennen. Für die Fleischhauer war der Platz praktisch, da Abfälle direkt im Inn entsorgt werden konnten. Lange war es auch Sitte, sonstigen Hausrat und Abwasser direkt im Inn zu entsorgen. Weniger praktisch war dies für die Bewohner der Stadtteile flussabwärts. Bei Hochwasser wurde alles vor ihren Häusern angespült. Der schmeichelhafte Spitzname für die Bewohner von St. Nikolaus ist wohl deshalb bis heute „Koatlackler“.

Seit 1913 kann man in der Ottoburg in mittelalterlichen Gemäuern Tiroler Spezialitäten genießen.

Um 1200 ließen die Grafen von Andechs am Platz des heutigen Andechshofs am Altstadteingang eine Burg errichten, um die kostbarste Einnahmequelle der Stadt, die zollpflichtige Innbrücke, zu schützen und zu überwachen. An diese Burg schloss bis 1790 das Inntor als Teil der Stadtmauer und Verteidigungsanlagen an. Dieses Castrum Inpruka, diente auch als Fürstenresidenz bis Friedrich IV. seinen Sitz in den Neuhof, dem heutigen Goldenen Dachl verlegen ließ.

Im Mittelalter war die Andechsburg das Innere Zeughaus, ein Waffenlager für die Stadtverteidigung. Die Stadtverteidigung war lange Zeit Bürgerpflicht, eigens dafür abgestellte Berufssoldaten gab es dafür nicht. Das bedeutete, dass jeder Bürger eine Waffe zur Verfügung haben musste. Das Zeughaus war nicht nur Waffenlager für die Verteidigung, aber hatte auch eine Funktion nach innen. So musste in Innsbruck nicht jeder Bürger seine Waffe im privaten Haushalt haben und pflegen. Auch bei Streitereien unter Bürgern war es wohl der öffentlichen Sicherheit nicht abträglich, dass die Streithähne im ersten Augenblick keine Waffe zur Verfügung hatten.

Mit der Einführung der allgemeinen Wehrpflicht unter Maria Theresia in Österreich musste sich auch die militärische Infrastruktur an ein stehendes Heer anpassen. Innsbruck war seit 1745 zur Garnisonsstadt geworden. Seit 1775, nach Abtragen der Stadtmauer, wurde das Gebäude als Kaserne benutzt. Die neue Form der Kriegsführung mit Artillerie anstatt Belagerungstürmen machte die alte Befestigung, die für die mittelalterliche Belagerung ausgelegt war, nutzlos. Die militärische Präsenz brachte zwar nicht den Glanz der Zeiten zurück, als die Stadt kaiserliche Residenz war, Einwohnerzahl und Bedeutung der Stadt stiegen durch die Soldaten, die hier stationiert waren zumindest ein wenig. Ab 1778 waren in Innsbruck Teile des Tiroler Land- und Feldregiments untergebracht, aus denen 1816 nach den Napoleonischen Kriegen die Tiroler Kaiserjäger wurden. Parallel erhalten blieben die Tiroler Schützen, die an den Schießständen im ganzen Land seit dem späten Mittelalter als eine Art stehender Volksmiliz ausgebildet wurden.

Im Februar und März 1848 war es in vielen Städten Norditaliens zu Aufständen gegen die Habsburger gekommen, die als 1. Italienischer Unabhängigkeitskrieg in die Geschichte eingingen. Die Kriegshandlungen in Norditalien verlangten nach einer Modernisierung des Tiroler Militärs. Innsbruck war zu einem Stützpunkt hinter der Front geworden. 1851 begann der Umbau zur modernen Innkaserne. Die Kaserne war vorrangig militärischer Stützpunkt. Mit den Soldaten, die von überall her im Vielvölkerreich der K.u.K. Monarchie kamen, hielt damit aber auch internationales Flair in Innsbruck Einzug. Die meist jungen Burschen belebten die Stadt mit ihrer Anwesenheit und ihrem Sold, auch wenn das Kasernenleben wenig Freiraum ließ. 

Die Kaserne bestand bis 1978, bevor das Land Tirol sie als Amtsgebäude übernahm. Im Innenhof erinnern heute noch ein paar Mauerreste an die mittelalterliche Burg. Eine Abbildung des Inntores an der Fassade gibt einen Eindruck davon, wie die alte Befestigung samt Stadttor im Mittelalter und der Frühen Neuzeit aussah.

Als Graf Berchtold V dem Stift Wilten 1180 das Land südlich des Inns abwarb, auf dem in Folge Innsbruck entstehen sollte, war im Tauschvertrag bereits von einer Marktkirche die Rede. Auf dem bekannten Aquarell Albrecht Dürers, das er 1495 auf seiner Durchreise von Innsbruck anfertigt, ist der Dom ebenfalls gut im Stadtbild sichtbar. Von einem Bischofsitz war damals allerdings noch nicht die Rede. Mehrmals brannte die Kirche nieder, auch das Erdbeben von 1689 das mehr oder minder alle Innsbrucker Häuser beschädigte, verschonte den Dom nicht. Im 18. Jahrhundert erhielt die Kirche zu St. Jakob sein barockes Aussehen. Nach dem unerwarteten Tod des Bauleiters Johann Jakob Herkomer leitete Johann Georg Fischer das Projekt. 1724 wurde die Kirche eingeweiht. 1944 wurde sie bei einem Luftangriff beschädigt. Nach dem Krieg mussten sowohl der Außen- wie auch der Innenbereich aufwändig renoviert werden. Nach dem Ersten Weltkrieg war es durch die neu gezogene Grenze am Brenner nur noch schwer möglich Nord- und Südtirol gemeinsam über eine Diözese zu verwalten. Nordtirol und Vorarlberg brauchten eine eigene Verwaltung. 1964 schließlich wurde aus der ehemaligen kleinen Niederlassung des Stifts Wilten der Dom zu Innsbruck.

Die vordere Fassade ist mit Statuen diverser Heiliger geschmückt, darunter die Heilige Notburga, eine der Patroninnen Innsbruck und der Heilige Romed, der auf einem Bären von Tirol nach Rom geritten sein soll. Beeindruckend sind die vielen Glocken des Doms. Die Marienglocke, die in der Traditionsgießerei Grassmayer in Innsbruck gegossen wurde, wiegt über sieben Tonnen. Zu wichtigen Anlässen erklingen die Glocken des Domes unter fachkundiger Ausführung eines eigenen Glockenspielers.

Das Innere des Doms wird gekrönt vom berühmten Gnadenbild Mariahilf von Lucas Cranach. Das Prunkstück des Innsbrucker Doms kam als Mitbringsel unter dem kunstsinnigen Landesfürsten Leopold V. nach Innsbruck. Cranach, ein persönlicher Freund Martin Luthers und kursächsischer Hofmaler, malte um 1540 seine Vorstellung der Heiligen Maria für den sächsischen Hof. Als Leopold, damals noch in seiner Rolle als Passauer Bischof, dort zu Gast war, durfte er sich wie es Sitte war, einen Gegenstand seiner Wahl als Geschenk aussuchen. Er wählte das Bild Cranachs. Während des 30jährigen Krieges (1618 – 1648) beteten die Innsbrucker Bürger zu dem Bild, um Gnade und Verschonung vor den Kriegsgräueln zu erbitten. Die Bitte scheint gewirkt zu haben, Tirol wurde nicht in den Konflikt hineingezogen. Ob es dem klugen Handeln von Claudia de Medici oder dem Bild geschuldet ist, kann nicht mehr zu 100% zweifelsfrei nachvollzogen werden. Seit 1650 hängt das mit kurzer kriegsbedingter Unterbrechung am Hochaltar des Innsbrucker Doms. Während des 2. Weltkriegs wurde die Gnadenmutter ins nahe Ötztal gebracht, um es vor den Bombardements in Sicherheit zu bringen. Wer aufmerksam durch die Stadt geht, findet die Gnadenmutter in vielen Hausfassaden oder Brunnen. Auch außerhalb Innsbrucks ist das Bild in Nord- und Südtirol weit verbreitet.

Auch um das große Deckenfresko von Cosmas Damian Amas (1686 – 1739) rankt sich eine schöne Legende. Als der Maler während der Arbeiten vom Gerüst fiel, soll der Heilige Johannes seine Hand ausgestreckt haben um den Maestro vor dem sicheren Tod zu retten.

Sehenswert im Inneren ist auch das Grabmal von Maximilian III. von Österreich. Der knieende Landesfürst wird vom Heiligen Georg flankiert, dem Patron des Deutschen Ordens. Auch Erzherzog Eugen, der im Ersten Weltkrieg im Heer der K.u.K Monarchie als oberster Militär Tirols diente, ebenfalls Mitglied des Deutschen Ordens war, ist hier begraben.

Heute ist der Domplatz ein beliebter, ruhiger Treffpunkt in der Altstadt, ist er doch nur wenige Schritte vom Goldenen Dachl und doch etwas abseits der Touristenmassen. Die Bänkchen im kleinen Park laden zu einer gemütlichen Rast ein.

Das Deutschordenshaus zählt zu den sehenswertesten gotischen Gebäuden der Altstadt. Gotik und Renaissance treffen in diesem Gebäude aufeinander. Im frühen 16. Jahrhundert erwarb der Deutsche Orden dieses von Gregor Türing entworfene Haus, um auch in Innsbruck eine Residenz in der Nähe des kaiserlichen Hofes zu haben. Ein eigenes Kommando hatte der Orden in Innsbruck nie. Als wichtige Berater und Diplomaten wollte man aber eine Niederlassung nahe dem Landesfürsten haben. Der Deutsche Orden war ein Ritterorden, ein Überbleibsel aus der Zeit der Kreuzzüge. Auf den ersten Blick wirkt er aus heutiger Sicht in der Frühen Neuzeit bereits etwas aus der Zeit gefallen, war die Kriegsführung von den Ritterheeren und Kriegerorden doch schon entfernt. Durch geschickte Politik und Verbindungen zur europäischen Hocharistokratie sicherte er sich sein Fortbestehen auch in einer Zeit, in der das Schwert seit langem gegen das Schießpulver ausgetauscht worden war.

Besonders schön sind die aufwendig dekorierten Erker, mit der Darstellung des Heiligen Christoph und des Heiligen Georg, die bis heute erhalten blieben. Der Deutsche Orden war ebenso fromm wie kämpferisch, der Heilige Georg als Schutzheiliger der kämpfenden Klasse des Mittelalters passte sehr gut zu diesen gleichzeitig frommen und kämpferischen Ordensbrüdern. Schon 1539 verkaufte der Orden das Gebäude wieder, die Besitzerfamilien des Hauses wechselten in der Folge häufig.  Im 18. Jahrhundert erfolgte eine Erweiterung des Gebäudes, das heute als gewöhnliches Wohnhaus dient, auf fünf Stockwerke. 1872 wurde das Haus eine Beute der Flammen bei einem der häufigen Stadtbrände. Während des Zweiten Weltkriegs wurde es in Mitleidenschaft gezogen. Es erstrahlt heute nach zwei Renovierungen im alten gotischen Glanz.

Gegenüber dem Eingang der Hofburg in der Hofgasse befindet sich ein Gebäude, das als Symbol für die vielfältigen Einflüsse aus ganz Europa, die Innsbruck über die Jahrhunderte prägten, steht. Das Haus erinnert an zwei außergewöhnliche Innsbrucker, den Hofzwerg Thomele und den Burgriesen Haidl. Das Burgriesenhaus entstammt wie viele andere Gebäude der Altstadt der Baumeisterkunst der Türings. Die stattliche Eingangstür zum Wohnhaus des Burgriesen mit dem „Flüsterbogen“ in der Hofgasse ist eine echte Innsbrucker Kuriosität. Flüstert doch auf einer Seite des Eingangsbogens etwas hinein und schaut, ob der Gesprächspartner das geflüsterte Wort hört, wenn er das Ohr an den Bogen auf der anderen Seite des Tores legt. Die Fassade wird von einem Bild des Hofzwergs samt Gedicht geschmückt:

„Unter Gottes Segen u. hl. Marias Hand, ist diese Haus den kleinen Riesen zuerkannt.“

Thomele diente am Hof von Ferdinand II. der Belustigung des Fürsten und seines Hofstaats. Hofzwerge und Riesen waren seit dem Mittelalter ausgehend vom Herzogtum Burgund, das unter Maximilian ein Teil des Habsburgerreiches geworden war, Tradition geworden. Burgund mit den reichen Städten Gent und Brügge war neben den italienischen Metropolen nicht nur finanziell sondern auch kulturell Europas Avantgarde. Fürsten des 15. Jahrhundert eiferten dem nordeuropäischen Fürstenhof nach. Maximilians erste Frau Maria brachte viel von diesem Flair in den Hofstaat und das Zeremoniell der Habsburger. Es ist also kein Wunder, dass der Kosmopolit Ferdinand nicht auf Hofzwerge verzichten wollte.

Hofzwergen und Hofnarren war es damals gestattet den Regenten zu kritisieren. Zu beneiden war Thomele trotzdem nicht, obwohl Zwerge als gefragte Bespaßer durchaus heiß begehrt waren. Waren die Vorführungen nicht nach dem Sinn der Regenten, waren Tritte, Schläge und Ohrfeigen an der Tagesordnung.

Burgriese Nikolaus Haidl war nicht nur Kuriosität, sondern als Teil der Garde auch eine Art Bodyguard von Erzherzog Siegmund dem Münzreichen. Seine gigantischen Skelettreste wurden 1866 bei Bauarbeiten im Innsbrucker Dom in der Gruft gefunden, er ist also keine Sagengestalt, sondern existierte tatsächlich. Im ersten Stock des Stadtturms befindet sich eine Steinfigur, die aus der Nische der Fassade des Burgriesenhauses entfernt wurde.

Das Burgriesenhaus beherbergte mit Prinz Eugen (1663 – 1736) einen der größten Feldherren der habsburgischen Geschichte bei dessen Durchreise. Wie Ferdinand ist auch er eine Art europäischer Melange. Francois-Eugene de Savoie-Carignan war eigentlich französischer Untertan des Sonnenkönigs Ludwig XIV. und Mitglied des französischen Hochadels. Die Legende besagt, es sei wegen seiner schmächtigen Gestalt gewesen, dass er vom französischen Heer abgelehnt wurde. Wahrscheinlicher ist es, dass seine Familie durch unglückliche Umstände in königliche Ungnade gefallen war, weshalb sich Eugen bei den Habsburgern, den langjährigen Rivalen der französischen Monarchie in den Militärdienst begab. Zwischen 1683 und 1718 kämpfte er in allen nennenswerten kriegerischen Auseinandersetzungen Europas. Bekannt ist er bis heute vor allem für die Bewahrung Wiens vor der Türkischen Eroberung.

Er wurde als gebürtiger Franzose Mitglied des Geheimen Rats des Kaisers und zum Präsidenten des Hofkriegsrats. Zwischen 1716 und 1724 war er Statthalter der Österreichischen Niederlande. Mit seinem Privatvermögen wurde er zu einem der wichtigsten privaten Bauherren zwischen Budapest und Wien. Als gebildeter wissenschafts- und kunstinteressierter Sammler betrieb Prinz Eugen Korrespondenz mit den wichtigsten Gelehrten seiner Zeit wie Leibniz, Montesquieu und Voltaire. Gemälde zeigten ihn als Star im barocken Glanz, Lieder wurden auf ihn als den Bewahrer des christlichen Europas vor der Türkengefahr gesungen. Prinz Eugen, ein Franzose in Diensten des Erzfeindes, war am Zenit seiner Macht nach den Kaisern, unter denen er diente, wohl der einflussreichste Mann Europas.

Sein Körper liegt im Wiener Stephansdom bestattet, sein Herz getrennt davon in der Basilica di Superga in Turin, der Grabeskirche des Hauses Savoy, dem er entstammt. Seine indirekten Nachfahren aus diesem französischen Adelsgeschlecht sollten in den Italienischen Unabhängigkeitskriegen zwischen 1848 und 1866 gegen Österreich kämpfen und die Einheit Italiens herstellen.

Ähnlich wie Andreas Hofer in Tirol wird Prinz Eugen gerne für nationalistische und populistische Zwecke vor den Karren gespannt, die ihm wohl wenig gefallen hätten. In Innsbruck erinnert neben dem Burgriesenhaus die Prinz-Eugen-Straße im Saggen an ihn.

In der Herzog-Friedrich-Straße befinden sich einige der schönsten gotischen Häuser Innsbrucks. Es lohnt sich, die Fassaden, Erker, Reliefs und Fresken genau zu taxieren. Das Katzunghaus in der Herzog-Friedrich-Straße 16 beherbergt heute das Café Katzung. Besonders sehenswert sind die Reliefs am Erker am Eck zur Riesengasse, die ein spätmittelalterliches Turnier zeigen. Zu Zeiten Maximilians fanden an diesem Platz regelmäßig ritterliche Wettkämpfe statt, um den Kaiser, Adel und Besucher zu unterhalten. Besonders seine zweite Frau Bianca Maria Sforza, die viele Jahre am Hof in Innsbruck verbrachte, forcierte diese Showturniere, um sich der Langeweile der Kleinstadt zu erwehren. Mit ihrer Heimat Mailand, wo zu dieser Zeit unter anderem Leonardo da Vinci als Hofkünstler und Baumeister angestellt war, konnte Innsbruck trotz des aufwändigen Hofstaats nicht mithalten.

Ebenfalls sehenswert ist das Trautsonhaus, das von einem gotischen Brunnen flankiert wird. Namensgeber des Gebäudes ist Erbmarschall von Trautson, der das Haus 1541 erwarb. Umgebaut wurde das Gebäude durch Gregor Türing, aus der bedeutendsten Baumeisterfamilie der Innsbrucker Gotik. Nach dem Krieg musste das von Bomben versehrte Gebäude wieder renoviert werden. Einen kurzen Abstecher wert ist der gotische Innenhof. Er zeigt die klassische Struktur der steinernen Innsbrucker Wohnhäuser dieser Zeit mit Schacht und Aufgang.

Das Weinhaus Happ versorgte schon im 15. Jahrhundert Einheimische und Besucher mit dem namensgebenden Rebensaft. Wein war für lange Zeit kein berauschendes Genussgetränk, sondern Nahrungsmittel. Während man im Mittelalter dem Wasser aus Brunnen vor allem in großen Städten nicht trauen konnte, war Wein verträglich. Der Wein war leichter als heute, die Menschen im Mittelalter und der frühen Neuzeit waren also nicht ständig angetrunken.

Nach zahlreichen Besitzerwechseln übernahm Franz Happ 1874 das Lokal. Wie viele andere Gebäude der Altstadt, war auch das Weinhaus Happ zu dieser Zeit in elendem Zustand. Anders als heute entsprachen alte, geschichtsträchtige Gebäude nicht dem Publikumsgeschmack. Nachdem die Fassade eingestürzt war, musste es komplett renoviert werden.

Nach und nach mauserte es sich zu einer Innsbrucker Institution. Sogar kleine Theaterstücke und Vorführungen wurden hier veranstaltet. In den 1920ern wurde die Stube des Lokals nach den Plänen des bekanntesten Vertreters des Architekturstils der Tiroler Moderne, Franz Baumann (1892 – 1974), neugestaltet. Das Motto war dabei weniger Tirol als mehr die Moderne. Baumann liebte es, Tiroler Traditionen aufzubrechen und neu zu definieren. Anstatt einer vollvertäfelten Stube setzte er den Werkstoff Holz sparsamer ein und folgte einem sachlicheren Stil. Kurz später sollte Baumann als freier Architekt den Zuschlag für die Gestaltung der Stationen auf der Nordkette bekommen, die bis heute in seinem wegweisenden Design bestehen.

Auch die Fassadenmalereien des Weinhaus Happ stammen aus der Zwischenkriegszeit. 1937 wurden die südtirolerisch-bäuerlichen Motive, unter anderem ein Bild des Heiligen Urban, des Schutzheiligen der Winzer, von Erich Torggler angefertigt. Zu dieser Zeit waren Nord- und Südtirol bereits durch die Brennergrenze getrennt. Die verschiedenen klimatischen Bedingungen nördlich und südlich des Alpenhauptkamms hatten unterschiedliche Arten des Anbaus zur Folge. Während der Wein im Süden vor allem Exportgut war, musste Nordtirol Wein wie auch Weizen importieren. Die Interessen der Bauern der einzelnen Regionen waren als gänzlich verschieden, was Zölle anbelangte. Der Landesfürst musste immer wieder fein austarieren, um alle Interessen und Notwendigkeiten so gut als möglich zu befriedigen. Das Weinhaus Happ kann als Symbol für die Unterschiede in der Landwirtschaft zwischen Tirol nördlich und Tirol südlich des Brenners gesehen werden bei gleichzeitiger, bis heute von vielen gefühlter Einheit des Landes.

Innsbruck war immer schon ein wichtiger Stützpunkt für den Weinhandel Richtung Norden. Die Stadt befindet sich an der imaginären Grenze zwischen Bier- und Weingebiet. In Nordeuropa, wo der Wein nicht wuchs, trank man vor allem Bier, in den mediterranen Ländern Wein. Innsbruck als Handelsstadt zwischen Italien und Deutschland wurde von nördlich und südlich dieser Wein-Bier-Linie beeinflusst.

Der Stadtturm wurde zwischen 1442 und 1450 unter Friedrich IV. erbaut, als sich Innsbruck langsam, aber sicher zur führenden Stadt in Tirol zu mausern begann. Die reicher werdende Innsbrucker Bürgerschaft und der Landesfürst wollten damit ihr neu gewonnenes Selbstvertrauen demonstrieren. 1560 erhielt der bullige Turm den Abschluss mit dem Zwiebeldach, der sogenannten Augsburger Haube. Diese Form war groß in Mode, war Augsburg als Heimat- und Geschäftsstadt der Kaufmannsfamilie Jakob Fuggers eine der wichtigsten Städte Europas dieser Zeit. Das Gebäude hatte mehrere Funktionen.

Ebenerdig befand sich die Brotbank, eine gemeinsame Verkaufsstelle aller Innsbrucker Bäcker unter Aufsicht der städtischen Behörden. Im ersten Stock war ein Gefängnis. Von der Plattform oben musste der Turmwächter nach Gefahren Ausschau halten, die Stadt überwachen und vor allem im Brandfall Alarm schlagen. Eine weitere Aufgabe des Turmwächters war die Durchsage der Zeit. Anders als heute hatte nicht jeder Bürger eine Uhr am Handgelenk. Das besondere an der Zeit im Mittelalter war, dass sie in jedem Dorf anders war. Innsbruck hatte eine andere Uhrzeit als Hall oder Schwaz. Erst mit der Industrialisierung und der Eisenbahn wurde das synchronisierte Zeitverständnis wichtig. Dienst- und Fahrpläne machten eine Neuerfindung der Zeit notwendig.

Das rote Gebäude, das den Stadtturm flankiert, ist das Alte Rathaus, Sitz des Stadtrates und des Bürgermeisters. Auch die Marktaufsicht saß im Rathaus.  Die Stadtregierung hatte die Aufsicht über die angebotenen Waren und deren Menge und Qualität. Das Brot wurde vom „Brothüter“ in der Brotbank im Rathaus gewogen, um Wucher, der unter Strafe stand, vorzubeugen.

Heute bietet der Stadtturm eine tolle Möglichkeit, um die Altstadt von oben zu betrachten. In 55 m Höhe kann man sich wie ein mittelalterlicher Turmwächter fühlen und die ganze Altstadt überblicken. Besonders der Blick auf Helblinghaus und Goldenes Dachl samt der Nordkette im Hintergrund bietet die Szenerie für das ganz besondere Foto. Ein Relief an der Fassade erinnert an die Bestätigung des Stadtrechts des Jahres 1239.

Das Helblinghaus wird oft als das schönste Gebäude Innsbrucks bezeichnet. Als einziges Barockgebäude der Innsbrucker Altstadt wirkt das reich mit Rokokostuck geschmückte Bürgerhaus für Puristen hingegen deplatziert. Die verspielte Fassade wurde mit Naturmotiven, Putti, Masken und anderem Schmuck nach Plänen des Architekten Anton Gigl in Rokokostil der Zeit im Jahr 1730 verziert.

Nachdem Sebastian Helbling hier im 19. Jahrhundert ein Kaffeehaus betrieben hatte, wurde das Helblinghaus im frühen 20. Jahrhundert zum Katholischen Kasino. Dabei handelte es sich nicht um ein Etablissement in dem gespielt wurde, sondern um den Treffpunkt der Kasinobewegung in Innsbruck.

Diese Bewegung entstand in Süddeutschland als konservative Reaktion auf die liberalen Bestrebungen aufgeklärter Schichten, die Macht der katholischen Kirche zu beschneiden. Konservative wollten den Status Quo im politischen und sozialen Leben beibehalten. Vor allem Bildungs- und Schulfragen sollten weiterhin unter den Fittichen der katholischen Kirche bleiben. Das allgemeine und freie Wahlrecht für alle, das die Sozialdemokratie bevorzugt hätte, war ihnen ebenso ein Dorn im Auge wie die Gleichberechtigung von Mann und Frau.

In den ländlichen Gegenden Tirols erfreuten sich die Konservativen großer Beliebtheit, hatten sie doch die Unterstützung der Pfarrer während der Sonntagspredigt sicher. Die Stadt Innsbruck hingegen war um die Jahrhundertwende von den liberalen Großdeutschen regiert. Nach wenigen Jahren war auch das Katholische Kasino im Helblinghaus wieder Geschichte.

Heute beherbergt das Helblinghaus einen Juwelier, Wohnungen und Büros. 

Als Innsbruck an Bedeutung für das Land Tirol zunahm, ließ Landesfürst Friedrich IV. um 1420 den Neuhof an der Stelle des heutigen Goldenen Dachls erbauen, um seine Innsbrucker Residenz von der Andechser Burg dorthin umzusiedeln. Seinem Nachfolger als Landesfürst Tirols Kaiser Maximilian war der Neuhof bereits zu klein. Der Hofstaat des Kaisers war um einiges größer als der des Landesfürsten. Er siedelte in die Hofburg um, die mehr Platz bot. Den prunkvollen Erker mit seinen 2657 vergoldeten Schindeln, das heutige Goldene Dachl, ließ er von Hofbaumeister Türing an den Neuhof anbauen, um einen Platz zu haben, von dem aus er dem Geschehen am Stadtplatz folgen und sich gleichzeitig präsentieren konnte. Wo sich heute Touristen aus aller Welt ablichten lassen, fanden zu Zeiten Maximilians Ritterturniere, Gerichtsprozesse und andere öffentliche Veranstaltungen statt. Eine Gedenktafel am Gebäude erinnert an den hier verbrannten "Ketzer" Jakob Hutter.

Der Erker war ein Zeichen der landesfürstlichen Macht im Herzen der Stadt. Die Reliefs unter dem Erker zeigen die Gebiete, über die Maximilian herrschte. Von links nach rechts werden die Wappen Österreichs, Ungarns, des Heiligen Römischen Reichs, Deutschlands, Burgunds, Mailands, der Steiermark und Tirols von Rittern und Tierfiguren bewacht.

Die Reliefs auf der Vorderseite zeigen den Kaiser mit seinen beiden Ehefrauen Maria von Burgund und Bianca Maria Sforza. Interessant dabei ist das Erscheinungsbild der beiden Frauen. Die Hochzeit mit Maria von Burgund wurde von Maximilian stets als Liebeshochzeit dargestellt, seine zweite Ehefrau soll er eher geschäftsmäßig geheiratet haben. Während die erste Ehefrau Maria von Burgund züchtig und mit Haube ihr Haar verhüllend dargestellt wird, wallen die Locken der Mailänderin Bianca Maria Sforza weit hinab. Maria von Burgund war als junge, schöne Frau bei einem Reitunfall gestorben. Sie schenkte den Habsburgern im großen Wandel rund um 1500 mit Karl und Ferdinand generationsübergreifend gleich zwei Kaiser.

Die idealisierte und verklärte Darstellung der beiden Frauen ist das Symbol für ihre Bedeutung für Maximilian. Szenen aus dem mittelalterlichen, höfischen Leben verzieren, ganz nach dem Geschmack Maximilians, die Fassade. Einige Figuren und Reliefs geben Forschern bis heute Rätsel auf. Eines davon, die Geheimschrift, die am Band hinter den Tänzern und Personen auf den oberen Reliefplatten zu sehen ist, wurde erst 2020 entschlüsselt. Die Zeichen geben verschlüsselt Folgendes zu verstehen: “Ego sum lux mundi qui sequitur me non ambulabit in tenebris sed habebit lucem vitae dicit dominus”, übersetzt: „Ich bin das Licht der Welt. Wer mir folgt, wird nicht in Finsternis wandeln, sondern wird im Licht wohnen, so spricht der Herr.“

Für einen großen Teil der Malereien war Hofmaler Jörg Kölderer verantwortlich, der viele Gebäude und Räume, die rund um 1500 entstanden, mit seiner Kunst schmückte. Auch das Jagdbuch, das Fischereibuch und das Zeugbuch, die das Treiben rund um die Waffenproduktion im Zeughaus zeigt, stammen aus seiner Feder. An der Decke unter dem Erker befinden sich putzige Figuren, einige davon in für das 16. Jahrhundert wohl anzüglicher Pose. Unter dem Erker auch eine Gedenktafel für den verurteilten und hingerichteten Jakob Hutter zu sehen.

Das Gebäude, dessen Teil der Prunkerker ist, wurde 1780 zu einer Kaserne. 1822 erhielt die Fassade während eines Umbaus zum Mietshaus ihr heutiges Aussehen. Heute kann man im Goldenen Dachl ein kleines Museum besuchen, das sich um die Stadtgeschichte Innsbrucks und Maximilian dreht. Im Goldenen Dachl befindet sich auch das Innsbrucker Standesamt, in dem sich Innsbrucker Paare das Ja-Wort geben. Besonders malerisch ist der Platz vor dem Prunkerker zur Weihnachtszeit, wenn der Christkindlmarkt samt Christbaum aufgebaut wird.

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